Baisse de 30 % des baptêmes catholiques en Irlande
L'Institut Iona a récemment publié une note d'information qui révèle une baisse de 30 % du nombre de baptêmes en Irlande au cours de la dernière décennie.
La baisse des naissances et la sécularisation seraient en cause dans la diminution du nombre de baptêmes en Irlande, selon une note d'information publiée par l'Institut Iona, un groupe de réflexion catholique du pays, le 18 août dernier. Au cours de la dernière décennie, le nombre de baptêmes qui ont lieu chaque année aurait ainsi diminué de 30 %.
Les chiffres varient d'une région à une autre : une baisse de 40 % a été recensée dans l'archidiocèse de Dublin, contre 22,3 % dans le diocèse de Kerry. Le seul diocèse à voir une augmentation du nombre de baptêmes (0,9%) est Elphine, situé à l'ouest du pays.
L'exemple de Dublin permet de mettre en avant les deux raisons de cette baisse : le taux de natalité de la ville a chuté davantage que la moyenne nationale, et selon l'Institut il s'agirait également d'une ville "plus laïque" que la moyenne nationale. Un constat appuyé par le président de l'Institut, Tom Finegan, qui a déclaré :
"D'une certaine manière, les chiffres ne sont pas une surprise compte tenu de la baisse rapide du nombre de naissances et de la sécularisation croissante. Étant donné que les naissances ont diminué de près d'un cinquième au cours des dix dernières années, et que de plus en plus de gens cochent la case 'Pas de religion' dans le recensement, nous ne pouvions nous attendre qu'à une grande baisse des chiffres du baptême."
Le catholicisme culturel
Selon le recensement irlandais effectué par le Central Statistics Office, plus de 79% de personnes s'identifiaient comme catholiques en 2016, contre 69% en 2022. Pourtant, malgré le nombre de baptêmes en baisse sur l'Île, les mères qui se considèrent comme catholiques baptisent presque toujours leurs enfants de 0 à 4 ans, même si elles ne vont pas régulièrement à la messe. Ainsi, ce que l'Institut appelle le "catholicisme culturel" reste un facteur important à prendre en compte. "Il reste à voir s'il restera une force dans la vie irlandaise", a poursuivi le président.
Tout en connaissant une forte sécularisation, le catholicisme reste cependant la plus grande communauté religieuse en Irlande. Selon l'annuaire du Vatican, plus de 42 000 enfants ont été baptisés en 2023.
Mélanie Boukorras
